Coltivare Mais? Ecco come riconoscere una malattia pericolosa
Coltivare Mais? Ecco come riconoscere una malattia pericolosa
Quando si coltivano ortaggi, nessuno desidera che le piante si ammalino. Tutti noi mettiamo impegno per evitare che ciò accada. Eppure, può essere sorprendente scoprire che qualcosa che stiamo coltivando ha contratto una malattia. Ma quando si parla di mais, ci potrebbe essere un patogeno delle piante che potrebbe sorprenderti in modo positivo.
Una sorpresa sorprendente
Quando pensi ai prodotti estivi perfetti, cosa ti viene in mente? Forse una succosa anguria rossa o un pomodoro heirloom? Per me e molti altri, è un’arista di mais grondante di burro, sale e pepe. È quindi uno shock quando ci si reca nel giardino per raccogliere il mais dolce e si nota una pannocchia anormalmente grande, quasi pronta a esplodere dalla sua guaina. Tirando indietro la guaina, si rivela una massa grigiastra di “cose” bottonose al posto delle tue perfette righe di chicchi gialli.
Il mais cornuto – Quando una malattia diventa prelibatezza
Quello che hai tra le mani (se non l’hai già scagliato lontano nel tuo giardino per disgusto) è un’ear di mais infettata dal fungo patogeno Ustilago maydis. I suoi spore si diffondono nel vento o quando l’acqua che trasporta spore viene spruzzata sul mais. Entrano attraverso ferite causate da insetti o tramite la seta in cima alla pannocchia. Una volta dentro, agiscono come un cancro, causando una rapida crescita cellulare e formando galle che si riempiono di spore.
Le galle sui vegetali
Le galle possono apparire ovunque sulla pianta: sul fusto, sulle foglie e, più comunemente, sulla pannocchia di mais stessa. È difficile accettare che sia tutto ciò che hai ottenuto quando hai piantato il mais all’inizio della stagione.
Tuttavia, se sei uno dei giardinieri che apprezzano il huitlacoche, la tua reazione sarà molto diversa. Potresti saltare di gioia e urlare: “Metti i hamburger nel congelatore, stasera facciamo tacos di huitlacoche!”
Il gusto del huitlacoche
Il huitlacoche (pronunciato weet-luh-ko-chay) è un fungo considerato una prelibatezza in Messico, dove viene raccolto e usato come proteina non carnea in molti piatti. Cerca galle che si sviluppano nelle prime settimane. Dovrebbero essere di un grigio o blu chiaro, sode ma con una leggera elasticità. Se le raccogli quando sono troppo piccole, saranno amare. Dovresti evitare quelle che sono andate a male o che presentano spore all’interno.
Come utilizzare il huitlacoche in cucina
Il huitlacoche ha un sapore terroso e fungoso, leggermente più dolce rispetto al mais su cui cresce. Ha un sapore intenso e può sovrastare i piatti. È consigliabile combinarlo con altri ingredienti per farlo risaltare. Ecco alcune ricette per iniziare:
Conclusione
Se ti imbatte in questa malattia del mais nel tuo giardino, sarai pronto a provare il huitlacoche? Molti lo considerano un tesoro culinario. Tuttavia, se preferisci il mais dolce, chiedi in giro: potrebbe esserci qualcuno interessato a prenderlo. E per evitare problemi nella stagione successiva, rimuovi le piante infette prima che le galle esplodano. Considera anche di piantare varietà di mais resistente. Ricorda, rimuovere le piante malate è fondamentale per la salute del tuo giardino!
